La diarrhée est l'un des problèmes de santé les plus courants chez les chiens et les chats. Outre le traitement symptomatique (par exemple, apport hydrique, alimentation fade), la pratique vétérinaire utilise de plus en plus d'additifs alimentaires pour stabiliser la digestion et favoriser la récupération intestinale. L'un de ces additifs est la bentonite, une argile aux propriétés particulières. Cet article explique les bases de la bentonite, son mode d'action et les aspects les plus importants de son utilisation chez les chiens et les chats souffrant de diarrhée.
1. Qu'est-ce que la bentonite ?
La bentonite est un terme générique désignant divers minéraux argileux, principalement composés de montmorillonite . De par sa structure minéralogique, la bentonite présente une forte capacité d'échange ionique, ainsi qu'une forte capacité de rétention d'eau et de gonflement . Sa capacité à lier diverses substances (par exemple, l'eau, les électrolytes ou les toxines) la rend particulièrement intéressante pour l'alimentation et la médecine animales.
Origine et composition
- La bentonite est extraite de divers gisements dans le monde entier.
- Le composant principal est la montmorillonite (60–80 %) ; d'autres minéraux tels que l'illite, la kaolinite ou le quartz peuvent également être présents.
- Les propriétés exactes varient en fonction du lieu d'extraction (par exemple, bentonite de calcium, bentonite de sodium).
2. Mode d'action en cas de diarrhée
2.1 Adsorption de fluides et de toxines
L'une des propriétés les plus importantes de la bentonite est sa capacité d'adsorption . En cas de diarrhée, la bentonite peut fixer l'excès de liquide ainsi que les substances potentiellement nocives présentes dans l'intestin (par exemple, toxines ou fragments bactériens). Cette action de liaison :
- Les selles deviennent plus fermes et leur volume est réduit.
- Favorise l'élimination des micro-organismes nocifs ou des toxines, afin qu'ils aient moins de temps pour endommager la paroi intestinale.
2.2 Protection de la muqueuse intestinale
La bentonite forme une sorte de film protecteur dans l'intestin. Celui-ci protège la muqueuse intestinale des irritations et favorise une régénération plus rapide. La muqueuse intestinale ainsi soulagée est alors mieux à même de récupérer et de fonctionner à nouveau normalement.
2.3 Stabilisation de l'environnement intestinal
En liant l'excès de liquide et les substances potentiellement nocives, la bentonite contribue également indirectement à stabiliser la flore intestinale . Un microbiome intestinal équilibré est essentiel à une digestion saine et peut réduire le risque de diarrhée.
3. Utilisation en nutrition animale
L'utilisation de la bentonite comme additif alimentaire a été évaluée dans l'Union européenne, notamment par l' EFSA (Autorité européenne de sécurité des aliments) . La bentonite est utilisée dans l'alimentation animale, tant pour les animaux d'élevage que pour les animaux de compagnie.
3.1 Statut d'approbation
- Conformément au règlement (UE) n° 1060/2013, la bentonite (dans certaines qualités) est approuvée dans l'UE comme liant, agent d'écoulement et agent anti-agglomérant .
- Dans un avis de 2016 (EFSA Journal 2016;14(6):4488), l'EFSA a confirmé la sécurité et l'efficacité de la bentonite pour toutes les espèces animales, à condition que certaines limites de contaminants (par exemple, dioxines, métaux lourds) ne soient pas dépassées.
3.2 Formulaires et administration
- Poudre : La bentonite est souvent mélangée à l’alimentation sous forme de poudre.
- Granulés : La bentonite est parfois proposée sous forme de granulés, faciles à doser et à bien répartir dans l'alimentation humide.
- Préparations combinées : La bentonite est souvent associée à des probiotiques, des prébiotiques ou des ingrédients à base de plantes (par exemple, des cosses de psyllium) pour fournir un soutien plus complet à la santé intestinale.
4. Dosage et application
Le dosage de la bentonite varie selon le produit et son utilisation. En cas de diarrhée aiguë chez les chiens et les chats, une légère augmentation de la dose à court terme est souvent recommandée, suivie d'une réduction. Les recommandations suivantes peuvent servir de guide (suivez toujours les instructions du fabricant et les recommandations du vétérinaire !) :
- Chiens : Selon le poids corporel et la teneur en bentonite du produit, environ 1 à 2 g de bentonite pour 10 kg de poids corporel par jour.
- Chats : Pour les chats, les quantités quotidiennes recommandées sont généralement comprises entre 0,5 et 1 g par animal et par jour, selon le poids et la gravité des symptômes.
On l'administre généralement en deux portions (matin et soir) et on le mélange à la nourriture. Lors de l'utilisation de la bentonite, il faut toujours veiller à un apport hydrique suffisant.
5. Sécurité et effets secondaires possibles
En général, la bentonite est considérée comme très sûre dans l'alimentation animale. Cependant, quelques points sont à prendre en compte :
- Métabolisme minéral : La bentonite peut lier non seulement les substances indésirables, mais aussi les minéraux et vitamines bénéfiques . Par conséquent, une utilisation prolongée et des dosages élevés peuvent entraîner des carences (par exemple, en vitamines ou en oligo-éléments). Il est donc conseillé de surveiller l'état nutritionnel en cas d'utilisation prolongée.
- Contaminants : Une bentonite de mauvaise qualité peut être contaminée par des métaux lourds ou des dioxines. Par conséquent, seules des bentonites de qualité alimentaire ou fourragère , strictement contrôlées, doivent être utilisées.
- Interactions médicamenteuses : Comme d’autres substances absorbantes, la bentonite peut interférer avec l’ absorption des médicaments oraux . Par conséquent, il est souvent recommandé d’échelonner l’administration de la bentonite (au moins deux heures) si l’animal doit recevoir d’autres médicaments.
- Risque de constipation : un apport hydrique insuffisant ou très élevé peut entraîner une constipation . Dans ce cas, veillez à boire suffisamment d'eau.
6. Conclusion
La bentonite est un complément alimentaire efficace et généralement bien toléré pour soulager la diarrhée chez les chiens et les chats. Sa capacité à lier les fluides et les toxines, ainsi qu'à protéger la muqueuse intestinale, peut influencer positivement le processus de cicatrisation. Il est important d'utiliser la qualité et le dosage appropriés de bentonite, ainsi que de suivre les recommandations vétérinaires. En cas de diarrhée chronique ou de cause inconnue, un diagnostic vétérinaire doit toujours être effectué afin de déterminer le traitement optimal.
Sources
- Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA). (2016). Sécurité et efficacité de la bentonite comme additif alimentaire pour toutes les espèces (EFSA-Q-2014-00784) . EFSA Journal 14 ( 6 ) : 4488 . https://doi.org/10.2903/j.efsa.2016.4488
- Règlement (UE) n° 1060/2013 de la Commission du 29 octobre 2013 concernant l’autorisation de la bentonite (y compris la montmorillonite) en tant qu’additif pour l’alimentation animale.
- Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA). (2012). Avis scientifique sur la sécurité et l'efficacité de la bentonite comme additif technologique pour toutes les espèces . EFSA Journal 10(7):2787.
- Di Girolamo, N. et al. (2016). Évaluation clinique de l'effet d'un complément à base d'argile chez les chats souffrant de diarrhée aiguë . Journal of Feline Medicine and Surgery, 18(2), 132-136.
- Flournoy, W.S. (2017). Prise en charge de la diarrhée aiguë chez le chien et le chat . Cliniques vétérinaires d'Amérique du Nord : Pratique des petits animaux, 47(2), 375-386.
- Stormer, M. et al. (2012). Effets de l'argile montmorillonite calcique et de l'aflatoxine B1 sur les performances et les paramètres immunologiques du chien . Toxines, 4(8), 646–658. https://doi.org/10.3390/toxins4080646
Remarque : Cet article est destiné à fournir des informations professionnelles et ne remplace pas l'avis d'un vétérinaire. En cas de suspicion de maladie grave ou de diarrhée persistante, consultez systématiquement un vétérinaire. Cet article ne constitue pas une recommandation de produit et vise uniquement à donner un aperçu des ingrédients.